Der Pico do Arieiro ist mit einer Höhe von 1.818 m zwar nur der dritthöchste Berg von Madeira, jedoch ist er der Einzige, der mit einer Straße erschlossen ist. Daher ist er auch der meistbesuchte Berg Madeiras. Die zwei noch höheren Berge Pico Ruivo (1861 m) und Pico das Torres (1.851 m) liegen etwas östlich der Hochebene Paul da Serra und bilden das Zentralgebirge der Insel. Unterhalb des Gipfels des Pico do Arieiro befindet sich ein Parkplatz, der den Startpunkt der Wanderung bildet.
Bei gutem Wetter offenbart sich hier ein atemberaubender Blick über die Insel Madeira. Auch die etwa 50 km entfernte Nachbarinsel Porto Santo sowie die Ilhas Desertas sind bei freier Sicht am Horizont erkennbar. Im Herbst lässt sich an einem frühen Morgen dank der klaren Sichtverhältnisse auch schon mal die Ponta de Sao Lourenco erkennen. Dies ist der östlichste Teil der Insel Madeira, welcher zum gleichnamigen Naturschutzgebiet gehört. Im Winter kann auch Schnee und Eis auf dem Pico do Arieiro liegen.
Vom Gipfel des Pico do Arieiro können Sie eine ca. zweieinhalbstündige Wanderung zum Pico Ruivo starten. Hier umwandern Sie ebenfalls den Pico das Torres. Bis in die 1960er Jahre war die Besteigung des Pico do Arieiro eine bergsteigerische Herausforderung. Doch seit dieser Zeit hat sich einiges getan und der Gipfel wurde durch den Bau von gesicherten Treppenwegen begehbar. Dennoch sollten Sie in einer mittleren konditionellen Verfassung sowie schwindelfrei sein. Es gibt zwei verschiedene Wege hinauf – entweder die einfachere Variante durch den Tunnel Pico das Torres oder die anspruchsvolle Variante am Grat entlang (hierfür ist es zwingend erforderlich schwindelfrei zu sein!). Anschließend an die Wanderung kann man noch eine Stunde zum Achado do Teixeira absteigen oder nochmals fünf Stunden dranhängen und zur Boca de Encumeada wandern. Dort gibt es auch wieder eine Straßenanbindung. Wir empfehlen Ihnen jedoch sich einer geführten Wandergruppe anzuschließen. Diese Tour wird vor Ort angeboten und ist wirklich sehr empfehlenswert.
